Conectividade Móvel

Quando se fala em mobilidade, imaginamos um mundo no qual é possível receber e enviar informações a partir de qualquer lugar, seja um restaurante ou um carro parado no trânsito. Esse mundo de total mobilidade passa a existir quando utilizamos serviços de conectividade verdadeiramente móvel, também classificados como WWANs (Wireless Wide Area Network).

Atualmente, as principais tecnologias WWAN em operação são:

(*)Todas as velocidades acima mencionadas dependem de diversos fatores e podem variar para mais ou para menos, de acordo com a qualidade do serviço, congestionamento da rede, qualidade do sinal, número de usuários simultâneos, entre outros. Velocidades teóricas alcançadas em testes de laborátorio ou em condições controladas nem sempre representam as velocidades médias oferecidas comercialmente para usuários finais/clientes de operadoras móveis.

O custo médio dos serviços de transmissão de dados via rede móvel (CDMA ou GSM) pode variar de acordo com a operadora local e seus planos pré e pós-pagos.

Veja a lista completa de tecnologias móveis

Tecnologias WWAN nos permitem usufruir de um universo verdadeiramente móvel, diferente do que acontece quando utilizamos WLANs (Wi-Fi), onde a semi-mobilidade é restrita à área coberta pelo sinal/hotspot.

O GPRS (General Packet Radio Service) é uma tecnologia de segunda geração que a maioria dos celulares e PDA Phones/Smartphones GSM utilizam para trafegar dados. PDAs dotados de tecnologia GPRS também são celulares e têm as duas funcionalidades no mesmo aparelho, esse é o caso dos Treos, XDAs, i-Mates, Tungsten Ws e Gradiente Partners, por exemplo.

Atualmente, os smartphones se enciaxam em três famílias principais: Palm OS, Pocket PC e Symbian OS. Além de GRPS, muitos desses aparelhos já estão vindo com conectividade Wi-Fi e 3G, que abre um leque ainda maior de conectividade para o usuário (que pode estar dentro de um hotpost ou no meio do trânsito).

O ponto negativo das tecnologias móveis (ainda) é o alto custo por Kbyte enviado ou recebido. A maioria das operadoras trabalha com uma tarifa que gira em torno de R$5,00 por cada megaByte movimentado. Essa valor não chega a incomodar quando o uso do aparelho é restrito ao recebimento e envio de emails via POP3, mas quando uma navegação mais pesada é feita (vídeos, portais), é possível notar o aumento considerável da conta no final do mês. Várias operadoras da Europa e Estados Unidos já oferecem pacotes chamados "flat-fee" ou "taxa única", nos quais o usuário paga um valor mensal fixo e tem a liberdade de usar o serviço à vontade, independentemente da quantidade de Kbytes trafegados. Esse tipo de pacote deve chegar em breve ao mercado brasileiro.

A grande verdade é que as tecnologias móveis continuam sendo uma das formas de conexão à internet mais caras que existem. Para ter idéia, nunca ouse receber um stream de vídeo via GPRS, pois alguns míseros segundos de "buffering" podem sair por mais de R$10 reais.

A velocidade de uma conexão GPRS depende de fatores como; aparelho utilizado, qualidade do sinal, congestionamento da rede e infra-estrutura da operadora que oferece o serviço. Em alguns pontos das grandes cidades, a velocidade máxima que um dispositivo GPRS pode alcançar é 70 kbps, mas não é sempre é isso que acontece. Aparelhos mais antigos não permitem conexões mais rápidas que 40 kbps, ou mesmo, 14,4 kbps.

Note que GPRS não tem nada a ver com GPS, que significa Global Positioning System. Entretanto, existem alguns aparelhos que, quando acoplados a um PDA, permitem ao usuário ter o posicionamento via GPS, o que é bastante útil em locais ou situações remotas, como rallyes ou pescarias em alto mar.

A tecnologia 2.5G EDGE (Enhanced Data rate for GSM Evolution) pode ser considerada como a evolução do GPRS. Desenvolvida para funcionar em redes GSM, a tecnologia EDGE permite que aparelhos igualmente compatíveis com ela possam enviar e receber dados com taxas muito superiores ao GRPS comum. A velocidade teórica de uma conexão EDGE é de 384kbps, mas na prática, a velocidade média costuma flutuar em torno dos 100/130kbps. O EDGE já está presente e operante na maioria das capitais basileiras, mas assim como seu "primo pobre", o GPRS, o custo do serviço ainda é um pouco alto, por tratar-se de uma "novidade" no mercado brasileiro.